Deposito bagagli
London Bridge

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Per raggiungere la escape room "Scare Maze" vicino al London Bridge, basta camminare per circa dieci minuti lungo Tooley Road in direzione est. Questa escape room, che fa parte della London Bridge Experience, è un modo divertente e interattivo per conoscere la storia, spesso raccapricciante, del London Bridge e dell'adiacente Torre di Londra, raccontando le storie di torture ed esecuzioni che sono associate a questi luoghi storici. La London Bridge Experience è un'attrazione popolare e acclamata, ma attenzione: è piuttosto spaventosa!

Il primo ponte di Londra, che univa le sponde nord e sud del Tamigi, fu costruito in epoca romana, contribuendo a formare la città di Londinium. Durante il turbolento periodo medievale, diversi ponti furono costruiti e distrutti durante i conflitti tra i Sassoni e i Danesi. Nel 1209, sotto il regno di re Giovanni, fu finalmente terminato un enorme e costoso ponte in pietra. Si trattava di una costruzione incredibile per l'epoca, lunga circa 282 metri e composta da diciannove piloni e diciannove archi. Al centro del ponte c'era una cappella e molte case residenziali: al suo apice, c'erano 140 case costruite sul ponte! Questo vecchio ponte era un luogo alquanto macabro, poiché le teste dei traditori venivano spesso impalate su punte ed esposte sulla torre del ponte levatoio. Alla fine, dopo molti anni di abbandono, il ponte medievale fu smantellato nel 1832. Nel frattempo erano iniziati i lavori per la costruzione di un nuovo London Bridge, completato nel 1831, realizzato in granito e composto da cinque enormi archi in granito progettati dal famoso architetto John Rennie. Tuttavia, divenne chiaro che il ponte stava sprofondando a un ritmo di un centimetro ogni otto anni; Rennie non aveva tenuto conto degli autobus a due piani e delle migliaia di automobili che spingevano la sua struttura nel letto del fiume. Alla fine fu smantellata e venduta a un imprenditore americano del Missouri, Robert P. McCullough. I lavori per il nuovo ponte attuale iniziarono quindi nel 1967 e terminarono nel 1973.

Grazie alla sua posizione centrale, London Bridge è molto comodo da raggiungere con i mezzi pubblici. La stazione della metropolitana di London Bridge è servita dalle linee Northern e Jubilee. È anche una stazione della National Rail. La linea Thameslink offre accesso agli aeroporti di Luton e Gatwick, mentre il servizio Southeastern collega London Bridge con il Kent, il Sussex e gran parte del sud dell'Inghilterra. Nelle vicinanze fermano anche gli autobus 17,21,35,43,47,133,141,149,344 e 388.

Sì, la Shard Tower si trova proprio accanto all'estremità meridionale del London Bridge. Essendo l'edificio più alto del Regno Unito, non dovreste avere troppe difficoltà a trovarlo!

Questi due ponti vengono spesso confusi l'uno con l'altro, forse perché si pensa che il più grande e iconico Tower Bridge (terminato nel 1894) porti il nome della capitale. Il Tower Bridge è costituito da due enormi torri al centro del fiume su piloni, con un ponte levatoio azionato da un motore che si apre circa tre volte al giorno per consentire il passaggio delle navi. L'attuale London Bridge, invece, è un ponte più standard e tipico e si trova accanto al Tower Bridge, a ovest.

Ci sono stati diversi ponti denominati "London Bridge" che risalgono ai primi tempi della storia della città, ma la struttura attuale è stata terminata nel 1973, in sostituzione di una costruzione del XIX secolo, che a sua volta sostituiva un London Bridge medievale di 600 anni.

L'attuale e moderno London Bridge è stato progettato dall'architetto Lord Holford e dallo studio di ingegneria Mott, Hay e Anderson e costruito dalla ditta appaltatrice Mowlem.

Il Borough Market si trova a cinque minuti a piedi a sud-ovest dell'estremità meridionale del London Bridge. Se vi trovate in zona, vale sicuramente la pena di visitarlo; questo mercato storico, che risale al 1756, offre prodotti alimentari di alta qualità e di provenienza sostenibile. È un luogo ideale per acquistare articoli freschi o pranzare nel centro della città.

Il London Bridge ha una storia lunga e ricca di avvenimenti, che si può leggere brevemente qui di seguito. Tuttavia, quando molte persone pensano al London Bridge, pensano al più iconico e riconoscibile Tower Bridge; infatti, una ricerca su Google per London Bridge dà per lo più come risultato il Tower Bridge. La confusione deriva probabilmente dal fatto che le persone immaginano che il ponte più famoso di Londra porti il nome della città. Mentre per la maggior parte della storia della città, il London Bridge è stato il ponte principale (e per secoli l'unico) di Londra, le dimensioni e la bellezza del Tower Bridge, completato nel 1894 e situato a meno di un chilometro a est, lo hanno eclissato in fama.

Questa confusione ha dato origine a un mito diffuso. Quando il vecchio London Bridge fu rimosso nel 1967, il membro del Consiglio della City di Londra Ivan Luckin ebbe la strana idea di vendere il ponte smantellato. Ancora più strano è che trovarono un acquirente: un imprenditore americano, Robert P. McCullough, che stava costruendo una nuova comunità a Lake Havasu e voleva un progetto che desse prestigio e fama alla sua città. La pietra esterna del vecchio London Bridge, composta da 10.000 tonnellate di blocchi di granito, fu trasportata in California attraverso il Canale di Panama e poi su camion fino al deserto dell'Arizona. Il ponte fu (ri)completato nel 1971 e collega un'isola del fiume Colorado alla città principale. Tuttavia, circolarono voci (poi rivelatesi false) secondo cui McCullough pensava di aver speso i suoi 2,5 milioni di dollari per acquistare il Tower Bridge e finì per portare quello sbagliato dall'altra parte del mondo!