Consigna de equipaje
London Bridge

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Para llegar a la sala de escape "Scare Maze", cerca del Puente de Londres, basta con caminar unos diez minutos por Tooley Road en dirección este. Esta sala de escape, que forma parte de The London Bridge Experience, es una forma divertida e interactiva de conocer la a menudo truculenta historia del Puente de Londres y la adyacente Torre de Londres, que narra las historias de tortura y ejecución asociadas a estos lugares históricos. La Experiencia del Puente de Londres es una atracción popular y aclamada, pero tenga cuidado: ¡da bastante miedo!

El primer puente de Londres, que unía las orillas norte y sur del río Támesis, se construyó en época romana, contribuyendo a formar la ciudad de Londinium. Durante el turbulento periodo medieval, se construyeron y destruyeron varios puentes en conflictos entre sajones y daneses. En 1209, bajo el reinado del rey Juan, se terminó por fin un enorme y costoso puente de piedra. Era una obra increíble para la época, con unos 282 metros de largo y diecinueve pilares y arcos. Había una capilla en medio del puente y muchas casas residenciales: en su apogeo, ¡había 140 casas construidas sobre el puente! Este antiguo puente era un lugar algo horripilante, ya que a menudo se empalaban cabezas de traidores en picas y se exhibían en la torre del puente levadizo. Tras muchos años de deterioro, el puente medieval fue desmantelado en 1832. Entretanto, se iniciaron las obras de un nuevo puente, terminado en 1831, de granito y con cinco enormes arcos diseñados por el famoso arquitecto John Rennie. Sin embargo, se hizo evidente que el puente se hundía a un ritmo de una pulgada cada ocho años; Rennie no había tenido en cuenta los autobuses de dos pisos y los miles de coches que hundían su estructura en el lecho del río. Finalmente, fue desmantelado y vendido a un empresario estadounidense de Missouri, Robert P. McCullough. Así pues, las obras del nuevo puente actual comenzaron en 1967 y terminaron en 1973.

Debido a su céntrica ubicación, resulta muy cómodo llegar a London Bridge en transporte público. A la estación de metro de London Bridge llegan las líneas Northern y Jubilee. También es una estación de National Rail. La ruta Thameslink ofrece acceso a los aeropuertos de Luton y Gatwick, y el servicio Southeastern conecta London Bridge con Kent, Sussex y gran parte del sur de Inglaterra. Los autobuses 17,21,35,43,47,133,141,149,344 y 388 también paran cerca.

Sí, la Torre Shard está situada justo al lado del extremo sur del Puente de Londres. Es el edificio más alto del Reino Unido, por lo que no le resultará difícil encontrarlo.

Estos dos puentes se confunden muy a menudo, quizá porque la gente da por sentado que el Tower Bridge (terminado en 1894), más grande e icónico, lleva el nombre de la capital. El Tower Bridge consta de dos enormes torres en medio del río sobre muelles, con un puente levadizo accionado por un motor que se abre unas tres veces al día para dejar pasar los barcos por debajo. Mientras tanto, el actual Puente de Londres es un puente más estándar y típico, y está situado junto al Puente de la Torre, al oeste.

Ha habido varios puentes diferentes llamados "Puente de Londres" desde los primeros tiempos de la historia de la ciudad, pero la estructura actual se terminó en 1973, sustituyendo a una construcción del siglo XIX, que a su vez reemplazó a un Puente de Londres medieval de 600 años de antigüedad.

El actual y moderno Puente de Londres fue diseñado por el arquitecto Lord Holford y la empresa de ingeniería Mott, Hay y Anderson, y construido por la empresa contratista Mowlem.

El mercado de Borough está a cinco minutos a pie al suroeste del extremo sur del Puente de Londres. Si estás por la zona, merece la pena visitarlo; este histórico mercado, que data de 1756, ofrece productos alimentarios de primera calidad y de origen sostenible. Es un lugar estupendo para comprar productos frescos o almorzar en el centro de la ciudad.

El Puente de Londres tiene una larga y rica historia, que puede leerse brevemente a continuación. Sin embargo, cuando mucha gente piensa en el Puente de Londres, piensa en el más emblemático y reconocible Puente de la Torre; de hecho, una búsqueda en Google sobre el Puente de Londres arroja mayoritariamente resultados sobre el Puente de la Torre. La confusión probablemente se deba a que la gente adivina que el puente más famoso de Londres llevaría el nombre de la ciudad. Y, aunque durante la mayor parte de la historia de la ciudad, el Puente de Londres ha sido el principal (y durante siglos, el único) puente de Londres, la gran escala y belleza del Puente de la Torre, terminado en 1894 y situado a menos de un kilómetro al este, lo ha eclipsado en fama.

Esta confusión ha dado lugar a un mito muy extendido. Cuando en 1967 se retiró el antiguo Puente de Londres, Ivan Luckin, miembro del Ayuntamiento de la ciudad, tuvo la extraña idea de vender el puente desmantelado. Y lo que es aún más extraño, encontró un comprador: un empresario estadounidense, Robert P. McCullough, que estaba construyendo una nueva comunidad en el lago Havasu y quería un proyecto que diera prestigio y fama a su proyectada ciudad. La mampostería exterior del antiguo Puente de Londres, compuesta por 10.000 toneladas de bloques de granito, se transportó a California a través del Canal de Panamá y luego en camiones hasta el desierto de Arizona. El puente se (re)terminó en 1971 y conecta una isla del río Colorado con la ciudad principal. Sin embargo, circularon rumores (que más tarde se demostraron falsos) de que McCullough pensaba que había gastado sus 2,5 millones de dólares en comprar el Tower Bridge ¡y acabó trayendo el equivocado al otro lado del mundo!