Oxford littéraire : Alice au pays des merveilles et les lieux de prédilection de Tolkien

Oxford, avec ses rues pavées, ses anciens collèges et son passé chargé d'histoire, est bien plus qu'un centre universitaire ; c'est un pays de merveilles littéraires. La ville a inspiré certains des plus grands esprits de la littérature, de la fantaisiste "Alice au pays des merveilles" de Lewis Carroll aux récits épiques tissés par J.R.R. Tolkien.

En se promenant au cœur d'Oxford, on entend presque les échos des géants de la littérature qui discutent de manuscrits autour d'une tasse de thé. Ce guide vous emmène dans les repaires littéraires d'Oxford, dans les mondes d'Alice et de la Terre du Milieu, et explore les institutions et les lieux qui ont façonné ces récits intemporels.

Avant de vous lancer dans l'aventure littéraire, il est essentiel de voyager léger. C'est là qu'interviennent les coffres à bagages Nannybag. Contrairement aux options de stockage traditionnelles, Nannybag offre une solution flexible et abordable pour stocker vos bagages en toute sécurité.

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Le monde enchanté d'Alice au pays des merveilles

Aucune visite à Oxford n'est complète sans pénétrer dans le monde fantastique d'"Alice au pays des merveilles". Charles Lutwidge Dodgson, plus connu sous le nom de Lewis Carroll, était professeur de mathématiques à Christ Church, Université d'Oxford. C'est là qu'il se lie d'amitié avec Alice Liddell, l'inspiratrice de son héroïne bien-aimée. Le grand hall de Christ Church, avec ses hauts plafonds et son architecture grandiose, évoque les thés du Chapelier fou et la cour de la Reine de Cœur.

Promenez-vous le long de la Tamise (connue localement sous le nom d'Isis), où Carroll emmenait Alice et ses sœurs en bateau, leur racontant des histoires qui deviendraient plus tard "Les Aventures d'Alice au pays des merveilles". La boutique d'Alice, située en face de Christ Church, est à visiter absolument. Ce petit magasin pittoresque figurait dans la suite du livre de Carroll, "De l'autre côté du miroir", et propose une délicieuse gamme de souvenirs sur le thème d'Alice.

L'Oxford de Tolkien : Un voyage à travers les origines de la Terre du Milieu

J.R.R. Tolkien, l'un des auteurs les plus influents du XXe siècle, a passé une grande partie de sa vie universitaire à Oxford. Son séjour à Oxford a profondément influencé "Le Hobbit" et "Le Seigneur des anneaux". Tolkien a étudié à Exeter College, Oxford, où il a développé son amour pour les langues, en particulier le moyen anglais, qui a plus tard façonné la profondeur linguistique de ses mondes fictifs.

Tolkien a beaucoup écrit pendant son séjour à Oxford, s'inspirant souvent de l'architecture médiévale et des paysages sereins de la ville. Visitez le pub Eagle and Child, plus connu sous le nom de "The Bird and Baby" (l'oiseau et le bébé), où Tolkien, C.S., et les autres membres de la famille Tolkien se sont rencontrés. Lewis et d'autres membres des Inklings se sont réunis pour discuter de leurs œuvres, y compris les premières ébauches de "La Communauté de l'Anneau".

Merton College et l'héritage de J.R.R. Tolkien

Le parcours académique de Tolkien l'a conduit au Merton College, où il a été professeur de langue et de littérature anglaises. Ses conférences sur "Beowulf : Les monstres et les critiques" ont influencé de manière significative la critique littéraire. Les jardins tranquilles et les bâtiments historiques du Merton College offrent un aperçu de l'environnement où l'imagination de Tolkien s'est épanouie.

Il est intéressant de noter que le fils de Tolkien, Christopher Tolkien, a joué un rôle crucial dans l'édition et la publication des œuvres posthumes de son père, veillant à ce que la Terre du Milieu continue d'enchanter les lecteurs du monde entier. Le dévouement de Christopher a permis de préserver l'héritage du "Silmarillion" et d'autres récits qui approfondissent l'univers de Tolkien.

Les bibliothèques bodléiennes : Un trésor de la littérature d'Oxford

Les Bodleian Libraries, l'une des plus anciennes bibliothèques d'Europe, sont un paradis pour les bibliophiles. Avec ses vastes collections et son architecture étonnante, il a été une source d'inspiration pour d'innombrables écrivains. Tolkien et Lewis ont tous deux fréquenté la Bodleian, menant des recherches et cherchant du réconfort dans ses tomes anciens.

La Radcliffe Camera de la bibliothèque est un symbole emblématique d'Oxford, et bien que son intérieur soit interdit d'accès, les visites guidées offrent un aperçu fascinant de ses trésors littéraires. Ici, vous pouvez explorer les manuscrits qui ont façonné la littérature d'Oxford et au-delà.

C.S. Lewis, J.R.R. Tolkien et les Inklings

L'amitié entre C.S. Lewis et J.R.R. Tolkien est une légende. Les deux chercheurs étaient de fervents chrétiens, Tolkien étant catholique et Lewis s'étant converti de l'athéisme au christianisme, influencé en partie par la foi de Tolkien. Leurs discussions portaient souvent sur la théologie, la mythologie et la littérature, favorisant une synergie créative qui a donné naissance aux "Chroniques de Narnia" et au "Seigneur des anneaux".

Les Inklings, leur groupe littéraire informel, se réunissaient régulièrement au Eagle and Child et plus tard au Lamb & Flag. Ces rassemblements étaient plus que des rencontres occasionnelles ; il s'agissait de sessions critiques où les chefs-d'œuvre étaient critiqués et les idées affinées. La visite de ces pubs permet d'établir un lien tangible avec la culture littéraire dynamique qui a jadis prospéré entre leurs murs.

Explorer d'autres lieux littéraires à Oxford

Au delà de Carroll et Tolkien, Oxford s'enorgueillit d'une riche tapisserie de repères littéraires. L'Université d'Oxford a nourri d'innombrables écrivains, poètes et penseurs. Découvrez l'Exeter College d'Oxford, où Tolkien a commencé son parcours académique, et le Magdalen College, où C.S. Lewis a enseigné la littérature anglaise.

Ne manquez pas les archives de l'Oxford English Dictionary, qui témoignent de l'héritage linguistique de la ville. Le musée Ashmolean, qui est avant tout un musée d'art et d'archéologie, abrite des expositions liées à l'histoire littéraire, notamment des manuscrits et des livres rares.

Conseils pratiques pour votre visite littéraire

Voyage : Oxford est facilement accessible en train. La gare centrale se trouve à quelques minutes de marche du centre-ville.

Solutions de stockage : Stockez vos bagages avec les casiers à bagages Oxford ou Nannybag pour une expérience sans tracas.

Heures d'ouverture : Vérifiez à l'avance les heures d'ouverture des établissements d'enseignement supérieur, des bibliothèques et des musées, car elles peuvent varier, en particulier pendant les périodes universitaires.

Visites guidées : Envisagez de participer à une visite littéraire à pied pour découvrir en profondeur le patrimoine littéraire d'Oxford.

Voyagez léger : Utilisez les casiers à bagages Nannybag pour garder les mains libres pour les livres, les appareils photo et la tasse de thé occasionnelle.